矽膠密封圈用的合成橡膠材料屬于粘彈性材料，所以，壓緊量和回彈堵塞能力經長時間的使用，會發生變形而逐漸喪失彈力，發生洩漏失去密封性能。
密封圈失去密封性能的主要原因有：
一、工作介質的壓力
現代液壓設備的工作壓力在日益提高。長時間的高壓作用會使矽膠密封圈發生變形失去密封性能。因此，設計時應根據工作壓力選用适當的耐壓橡膠材料。工作壓力越高，所用材料的硬度和耐高壓性能也應越高。一般要改善矽膠密封圈的耐壓性能，增加材料的彈性，都需要改進材料的配方，加入增塑劑。但是，加入增塑劑的矽膠密封圈，長時間在工作介質中浸泡，增塑劑會逐漸被工作介質吸收，導緻矽膠密封圈體積收縮，也可能使矽膠密封圈産生負壓縮。
因此，在計算矽膠密封圈壓縮量和進行模具設計時，應充分考慮到這些收縮量。使壓制出的矽膠密封圈在工作介質中浸泡5~10天後仍能保持必要的尺寸。
二、溫度
高溫會加速橡膠材料的老化。工作溫度越高，矽膠密封圈的壓縮長久變形就越大。當長久變形大于40%時，密封圈就失去了密封性能而發生洩漏。密封圈應壓縮變形形成的初始應力值，會随着馳張過程和溫度下降而逐漸降低以緻消失。溫度在零下工作的O型矽膠密封圈，其初始壓縮可能由于溫度的急劇降低而減小或完全消失。在-50~-60℃的情況下，不耐低溫的橡膠材料會完全喪失初始應力。因為矽膠密封圈的初始壓縮量取決于線脹系數。
三、壓縮率和拉伸量
制作矽膠密封圈所用的各種橡膠配方，在壓縮狀态下會産生壓縮應力松弛現象，壓縮應力會随着時間的增長而減小。使用時間越長、壓縮率和拉伸量越大，則由橡膠應力松弛而産生的應力下降就越大，以緻O型矽膠密封圈彈性不足，失去密封能力。
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